Cómo establecer una fuerte conexión con su caballo

"Cómo construir una fuerte conexión con tu caballo" es el comienzo de una serie de blogs escritos por Lola, nuestra voluntaria interna de Argentina. Compartiendo conocimientos de otros voluntarios para ayudarte a aprender nuevas habilidades relacionadas con los caballos, la sostenibilidad y la vida en la granja.

Lea, voluntaria de Tenerife Horse Rescue, nos enseñó la comunicación equina desde el suelo con su nuevo caballo, Cadette , que adoptó durante su estancia aquí. Nos explica la importancia de esta práctica que te ayuda a construir una fuerte conexión con tu caballo, y los ejercicios más frecuentes que ella elige realizar.

Comunicación: la base de una fuerte conexión con su caballo

En Tenerife Horse Rescue creemos que la comunicación es la base de una relación sólida con tu caballo. Es muy importante entender lo que nuestro caballo quiere decirnos en cada momento y también tener claro lo que queremos pedirle. Es un error creer que esta dinámica sólo funciona cuando los montamos. Ya que, sea cual sea la actividad que realicemos con ellos, en todo momento estamos intercambiando mensajes. Y como los caballos no se expresan verbalmente en nuestro idioma, este tipo de comunicación se vuelve muy importante. Pero ni ellos nacen sabiendo estas señales, ni nosotros tenemos un manual de cómo hablarle a nuestro caballo. Por eso, trabajar con ellos desde el suelo es una gran oportunidad para crear un diálogo y establecer un vínculo más fuerte con él.

Como no hay mejor persona que nuestra encantadora voluntaria Lea para explicarnos cómo funciona esta práctica y los resultados que podemos obtener de ella, decidí seguirla un día a la zona de entrenamiento. Pero antes quiero presentaros a estas preciosas criaturas, el núcleo de esta entrada del blog.

Lea y Cadette una relación perfecta entre caballo y propietario.

Lea es nuestra "chica caballo" y fotógrafa profesional en Tenerife Horse Rescue. Con sólo 19 años, es de Alemania y tiene una gran pasión por los caballos y la fotografía. Tanto, que decidió dejar la escuela y venir como voluntaria con nosotros donde se puede practicar cómo construir una conexión con su caballo. 

Llegó a la granja hace unos tres meses, el tiempo suficiente para enamorarse de su nuevo caballo, Cadette, y establecer una fuerte conexión con él. Pero no fue amor a primera vista. Su relación se construyó con el tiempo gracias al trabajo dedicado que ella hace con él. Todos los días Lea va a su encuentro en el paddock y le invita a interactuar con ella en la zona de entrenamiento. Aprovecha este momento para conocerlo en detalle, dejar que se exprese, interpretar todos sus gestos, miradas y movimientos.

Cadette era un caballo de carreras. Se le presionó mucho sin tener suficiente entrenamiento. Sufrió todo lo que sufre un caballo de carreras e incluso más. Un día sus patas simplemente se debilitaron, se rindió y cayó al suelo. A pesar de eso, después de un año con Tenerife horse rescue hoy está bien físicamente, todas estas heridas se mantienen en su mente y se manifiestan a través de comportamientos nerviosos. A veces se asusta sin motivo concreto y empieza a galopar por el lugar. Otras veces, durante la actividad, puede sentirse incómodo en presencia de otros caballos.

"Esta práctica es muy eficaz para caballos como Cadette. A través de este entrenamiento intento hacerle entender que no hay razón para estar nervioso. Trato de relajarle para que esté más tranquilo. También trabajo sus miedos y emociones. Esto me ayuda a construir una fuerte conexión con mi caballo, basada en la confianza".

Lea

Establecer una conexión con su caballo en el área de entrenamiento.

Este es el lugar donde toda la diversión debe suceder. Lea entra con Cadette, libre del collar de su cabeza, y le invita a seguirla dentro. No se trata de dar muchas señales diferentes, sino de dar unas pocas pero claras indicaciones. Cuando Cadette señala con su oreja en dirección a Lea, significa que tiene su atención. Entonces ella apunta su barriga hacia la de él, para hacer la conexión. Su vientre tiene que mirar hacia él en todo momento para no perder la conexión. Un paso en falso, y su caballo puede interpretar otro mensaje.

Cuando Lea quiere que empiece a trotar, libera toda su energía y produce una respiración profunda, que Cadette capta inmediatamente. También levanta la mano señalando sus patas traseras. La señal debe ser clara. También puede utilizar diferentes sonidos para animarle. Para pedirle que se detenga, Lea simplemente visualiza un punto y deja escapar un largo suspiro. Luego, si el caballo intenta seguir moviéndose, puedes señalarle delante de la cabeza con la mano. Cuando esté quieto, puedes recompensarle con un "Buen chico", un clic o la recompensa que elijas.

También puedes intentar pedirle que retroceda. Simplemente, apunta con tus pies a sus patas delanteras, primero una y luego la otra. Siempre puedes ayudarle con ruidos para hacerle saber que quieres algo de él. La idea es que el caballo dé un paso en el orden en que se lo pides. Primero una pata, luego la otra. Y ya está. Si lo hace, recompénsalo de nuevo. Luego vuelve a la libertad. Debes marcar la dirección y el ritmo mediante pequeñas señales, gestos o sonidos. Y cada vez que tu caballo responda a tus señales, debes hacérselo saber mediante un gesto. Lea opta por hacerle una carantoña emocional y pronunciar un alentador "Buen chico".

Es muy importante no dejarse vencer por el comportamiento de su caballo. No es una cuestión de dominio, sino de registrar mensajes claros en su mente. Debe entender lo que le pides y actuar en consecuencia.

Lea

La confianza y la claridad son imprescindibles

Cuando por fin responda a tus señales, debes estar más relajado. Así sabrá que su comportamiento es ahora correcto. Como se trata de un trabajo de comunicación, puede haber malentendidos. Y, en general, el error está en nuestras señales, que, a veces, pueden no ser muy claras para el caballo. Para que la práctica tenga éxito es muy importante, por un lado, mostrarse firme y seguro. Y, por otro, transmitir mensajes claros que no lleven a confusión. También es esencial hacer un esfuerzo constante por mantener la atención del caballo, que a veces puede verse interrumpida por efectos externos. Cuando esto ocurra, recuperará su atención. Es importante mantener la calma y la confianza cuando esto ocurra para demostrar al caballo que no hay nada de qué preocuparse. Para recuperar la atención, empieza de nuevo con cuestiones sencillas como trotar y vuelve a caminar. 

Fin de la práctica

Para terminar la práctica. Para ello, Lea aconseja pedir a su caballo que dé un paso, se aleja con la espalda apuntándole y espera a que venga a buscarla. Cuando tengas a tu caballo a tu lado, esperándote, significa que la práctica ha sido un éxito. ¡Enhorabuena! Ya sabes cómo establecer una fuerte conexión con tu caballo. Puedes recompensarlo.

"Lo másimportante cuando se trabaja con caballos es la paciencia. No puedes tener prisa, porque tu caballo necesita tiempo suficiente para incorporar todos tus mensajes. Así que si tienes cosas importantes que hacer más tarde, mejor trabaja con tu caballo otro día. Tampoco puedes llevar tus problemas personales a las sesiones de entrenamiento. Porque tu caballo no entiende estos conflictos y puede malinterpretar tu malhumor"

Lea

 Es difícil expresar con palabras lo que se percibe mientras Lea trabaja con Cadette. Podría compararse fácilmente con un baile, que independientemente del ritmo o las pausas, la conexión de la pareja es lo que determinará su éxito.

No se puede establecer un vínculo con el caballo sin respeto y comprensión mutuos.

El respeto y la lealtad pueden considerarse una parte importante del trabajo. Y el respeto mutuo hay que ganárselo. Se trata de hacer que tu caballo se sienta bien para que responda a tus mensajes. Es un trabajo cotidiano y, como dice Lea, requiere mucha paciencia y empatía. Si el respeto y la lealtad son recíprocos, no debería haber grandes problemas.

Aunque esta forma de comunicación es extremadamente exitosa para Lea y Cadette, cada caballo y cada relación son diferentes. Por lo tanto, es muy probable que algunos caballos necesiten más incentivos que otros. Por ejemplo, mayores estímulos de recompensas de comida o arañazos corporales. También puedes probar con otras señales. No tienen por qué ser las mismas que ella elija. Lo único que importa es que sean lo suficientemente claras para tu caballo y para ti también.

Algunas ventajas de la comunicación ecuestre para establecer una conexión con su caballo.

-Este es un gran ejercicio para aprender a guiar a su caballo, ganar su confianza para mostrar liderazgo en situaciones difíciles.

-A través de esta práctica, puedes ayudar a tu caballo a superar ciertos miedos o traumas del pasado.

-También es una gran propuesta de retos mentales y físicos para su caballo. Ayuda a mantenerlo en buena forma y a establecer un equilibrio físico, mental y emocional.

-Por supuesto, sirve para mejorar la comunicación con su caballo, lo que hará que todas las actividades que realice con él le resulten mucho más fáciles y agradables.

-Y, por último, este tipo de ejercicios ayudan a ejercitar la atención y la concentración del caballo.

Todo ello contribuye a crear un caballo sano, feliz y seguro de sí mismo que puede disfrutar de su vida de la mejor manera posible gracias a la conexión con su propietario.

Aunque esta práctica de comunicación corporal es la más utilizada por este voluntario, existen muchas otras formas de comunicarte con tu caballo. Si quieres saber más sobre la comunicación con tu caballo puedes leer este post Y si te interesan otras formas de entrenar caballos puedes leer nuestro post sobre Clicker Training

Espero que este artículo sea lo suficientemente claro y te ayude a construir una relación más fuerte con tu caballo. ¡Y si alguien sabe del tema y quiere escribir para nosotros es totalmente bienvenido! No hay una única manera de trabajar con caballos y estamos realmente abiertos a escuchar tus técnicas relacionadas con el refuerzo positivo y el entendimiento emocional con tu caballo. 

Si quieres saber más sobre la comunicación con tu caballo puedes leer este post

Y si te interesan otras formas de adiestrar caballos puedes leer nuestro post sobre Adiestramiento con Clicker

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